Recette de l'Ablo béninois : la pâte vapeur moelleuse comme au pays

Il y a cette odeur, le dimanche matin, qui réveille toute la maison : celle de l'ablo qui cuit à la vapeur. Moelleux, légèrement acidulé, l'ablo (aussi écrit ablo ou ablô) est l'un des accompagnements les plus aimés de la cuisine béninoise et togolaise. On le sert avec une sauce tomate bien relevée, du poisson frit, ou même du wagasi grillé. Quand on vit en France, le retrouver, c'est retrouver un morceau de chez soi.

Bonne nouvelle : avec une farine d'ablo prête à l'emploi, plus besoin de la longue fermentation maison. Voici comment réussir vos ablos en quelques étapes.

Les ingrédients (pour 4 personnes)

• 500 g de farine d'ablo prête à l'emploi
• Eau tiède (environ 50 cl, à ajuster)
• Une pincée de sel
• Un peu de sucre (facultatif, selon les goûts)

La préparation pas à pas

1. Délayez la farine. Versez la farine d'ablo dans un saladier. Ajoutez l'eau tiède petit à petit en mélangeant, jusqu'à obtenir une pâte lisse, sans grumeaux, à la consistance d'une pâte à crêpes épaisse.
2. Laissez reposer. Couvrez et laissez reposer 30 minutes à 1 heure à température ambiante. La pâte va légèrement gonfler.
3. Préparez la cuisson vapeur. Versez la pâte dans de petits moules (ramequins, moules à muffins) ou, traditionnellement, dans des feuilles. Placez-les dans un cuit-vapeur.
4. Faites cuire. Comptez 20 à 25 minutes de cuisson à la vapeur. L'ablo est prêt quand il est ferme, moelleux et qu'une lame en ressort propre.
5. Servez chaud. Démoulez délicatement et servez aussitôt.

Avec quoi déguster l'ablo ?

L'ablo se marie à merveille avec une sauce tomate pimentée, du poisson frit, une sauce gombo ou du wagasi grillé. C'est le compagnon idéal des grandes tablées en famille.

L'astuce de la diaspora

Préparez une plus grande quantité et congelez les ablos cuits : ils se réchauffent très bien à la vapeur et vous aurez toujours un bout du pays sous la main, même un soir de semaine pressé.